HongShan Capital Group to potężny chiński fundusz inwestycyjny, z bardzo dużym zapleczem kapitałowym. Inwestuje m.in. w technologie, ochronę zdrowia i sektor konsumencki, ale ostatnio interesuje się również markami premium, czego dobrym przykładem jest chociażby niedawny zakup większościowego pakietu włoskiej marki obuwniczej Golden Goose.
Według informacji Bloomberga, fundusz HSG jest obecnie wskazywany jako główny kandydat do przejęcia 45-procentowego pakietu akcji Leica Camera AG należącego do Blackstone a wycena w ewentualnej transakcji miałaby sięgać ok. 1 mld euro. Nie jest jednak przesądzone ani zamknięcie umowy, ani jej ostateczny kształt. Według tych samych źródeł HSG mogłoby potencjalnie nabyć także 55-procentowy pakiet kontrolowany przez Andreasa Kaufmanna, o ile ten zdecyduje się na sprzedaż.
Leica nie zaprzecza doniesieniom o możliwej transakcji, zwłaszcza, że z punktu widzenia właścicieli trudno o lepszy moment. Firma zamknęła kolejny rekordowy rok (najwyższe przychody w historii i dalszy wzrost rentowności), a Leica, jako marka premium z własnym ekosystemem produktów i sprzedaży, jest dziś wyceniana nie tylko jak producent aparatów, ale jak dostawca produktów luksusowych.
Dziś Leica kontrolowana jest przez austriackiego przedsiębiorcę Andreasa Kaufmanna (przez ACM Projektentwicklung), a od 2011 roku istotnym inwestorem jest również Blackstone. Pieniądze Kaufmanna pomogły przejść firmie przez „cyfrową rewolucję”. W Leice pojawił się w 2004 roku a od 2006 r. jest większościowym udziałowcem i przewodniczącym rady nadzorczej.
Z kolei Blackstone to jeden z największych na świecie funduszy inwestycyjnych typu private equity. Tego typu firmy zbierają kapitał od dużych inwestorów i kupują udziały w spółkach (albo całe firmy), żeby rozwijać je przez kilka-kilkanaście lat, a potem sprzedać z zyskiem. Sprzedaż udziałów w Leica AG nie byłaby więc niczym zaskakującym.
